按照联合国防治荒漠化公约的定义，中国的荒漠旱地面积为331万平方公里，约占中国国土面积的三分之一。

按照联合国防治荒漠化公约的定义，中国的荒漠旱地面积为331万平方公里，约占中国国土面积的三分之一。其中，荒漠化土地分布在18个省市区的498个县，共计约1.04亿人口，人口的密度大概是29.34%。荒漠化土地的面积，占旱地的总面积约75.6%。

中国林业科学院荒漠化研究所副所长吴波在接受中国经济时报记者采访时认为，中国荒漠化的形成有三个最根本的原因，其一，生态系统脆弱，干旱半干旱地区，降水少，风蚀强烈，土壤松弛，植被稀疏;其二，中国荒漠化地区的人口压力非常大，而按联合国规定，干旱地区人口密度不应超过七人，半干旱区不应超过20个人;其三，生产技术的落后，导致过度开垦，滥用水资源，过度放牧等现象。

“之前的沙漠是单一的，现在具多样化，比较复杂。不同的沙漠化需不同方式治理。”沙漠化咨询专家威科多斯夸尔斯向本报记者表示，他们目前通过三种探测方法来进行沙漠勘探，其一是自行站立的人，能够达1-2米的视野直视;其二是将摄像机放置在气球中，进行100米左右的高空探测;其三，通过卫星进行全方位的监控。

目前，从防治荒漠化的途径来说，林业科学院已提出三个方面:防、治、用，即建立安全体系、生态体系、产业体系。目的是为了降低荒漠化地区的人口增长率，并通过建立新的绿洲，进行生态移民来缓解这个地区很高的人口压力。

建立生态体系方面，含三项措施:其一，建立自然保护区，或者是沙漠公园，保护自然植被和生物多样性;其二，治理已经荒漠化的土地;其三，建立防护体系，保护耕地及城镇。建立产业体系方面，含四个产业方向，一是发展生态旅游;二是发展节水农业;三是加强发展初产品加工;四是注重太阳能的发展，风能的发展。

我国很早就开始注重沙漠化的防治工作。据了解，1996年起，我国政府建立了一套全国的荒漠化监测体系，现在已经进行了五次的荒漠化监测，这个为中国的荒漠化防治，提供了非常重要的技术支持。另外，我国政府成立了一个国家层面的防治荒漠化的协调委员会，由18个部委组成，其中国家林业局是牵头部门，这里面包括了外交部、发改委、商务部等很多部门，将在国家层面上对荒漠化防治给予协调。

据了解，目前中国的荒漠化不断扩张的情况得到了遏制。从1990年至1994年第一次荒漠化监测时，每年荒漠化增加2460平方公里。而2005年至2009年荒漠化开始减少，减少了1717平方公里。数据显示，2009年至2013年，荒漠化地区的农牧民人均收入稳步增长，从人均3000元到增长5000元。

据吴波透露，荒漠化防治二期工程已从2013年开始实施，长达8年，总投资902亿元人民币。共涉及13个省区725个县，约620万平方公里土地面积。到2022年，荒漠化治理面积再度扩大，至71万平方公里，总投入预计是877.9亿元人民币。