中国口技泰斗、多次为中外领导人演出、艺术魅力传播至世界三十多个国家……提起七旬老人牛玉亮，人们首先想到的是他头上的这些光环。退休后，他原本可以过着舒适的退休生活，然而他却甘愿蜗居在20平方米的小平房，依然为口技传承默默努力着……
　　退休金贴徒弟只为绝活不失传
　　作为口技传承人，牛玉亮身上肩负着重大的责任：培养传承人，不能让这门技艺在他手上失传。
　　口技对于学习者本身的要求其实并不高，只需牙齿整齐即可，然而在这条路上能够走下去的人却少之又少。因为没有适当的学习方法，牛玉亮在学习过程中吃过很大的亏。因此，他把每个音破解出来，一点点教给徒弟，“以前师傅就这么一教就过去了，当时的师傅不讲细节，我也是长时间自己琢磨鸟的叫声，高兴时的，不高兴时的，慢慢观察记录下来，然后再一点点地分解出来。”
　　说起徒弟们，牛玉亮最多的感情是疼惜。过去学手艺都需要交拜师费，但牛玉亮从来不要，他只有一个条件：能吃苦，能把这门技艺传承下去。“我得理解他们，他们非常不容易，有时候这些孩子连住的地方和吃饭的钱都没有。”牛玉亮和爱人两个人的退休金很大一部分都补贴给了这些孩子们。
　　在学习中，几个徒弟因为太难选择放弃，牛玉亮表示理解，“徒弟们在外演出收入不多，保险也没着落，最重要的是学习很艰苦。”他送走一个又一个徒弟，如今坚持下来的只有13人。
　　32年专著口技
　　2014年4月，《中国口技》一书正式出版，这是中国两千多年来首部口技理论著作。对于牛玉亮来说，这是他放弃住楼房的机会换来的心血。作为中国杂技团一级演员，牛玉亮却始终居住在一间只有21平方米、夏天还会漏雨的平房里。牛玉亮说：“对我来说，房子没有书有价值，就是苦了我的老伴儿了，一辈子都住不上楼房。”牛玉亮在国外演出时，一家外国公司曾开出高薪要聘请他，他也拒绝了，“这是中国的宝贝，周总理都说过不能外传。”
　　“光学、光练、光演对口技的历史贡献还是欠缺，我希望这本书把我的实践变成理论传递下去。中国历史上并没有这方面的理论，我要把它从2300年延续到现在的历史给整理出来。”从上世纪80年代开始动笔，这本书在牛玉亮手中经历了8个版本，无数次修改，里面包含了口技的发声、运气、历史等方面的知识。
　　书里呈现了很多历史人物，为了还原这些，牛玉亮查阅了大量资料，一点一点地积攒出来，通过这些文字，牛玉亮让徒弟用沙画演绎，使得这些人物第一次呈现在了人们面前。除了查资料，他还捕捉一些材料的蛛丝马迹，多次去上海、南京找寻这些人的踪迹，搜集了大量历史信息。牛玉亮说：“这本书出来后，可以让不了解口技的人了解口技，这也是自己32年来，多少个日日夜夜不睡觉换来的。”
　　口技搬到课堂传承注重创新
　　“我讲课不收钱，还倒贴钱。”把口技搬到课堂、搬到社会，是牛玉亮一直想做也一直在做的事，他希望用口技传递正能量，让更多人了解这门艺术。
　　在北京一所中学的课堂上，牛玉亮用口技模仿乌鸦的叫声，配合徒弟的沙画给学生们讲乌鸦的故事。牛玉亮说，以前人们对乌鸦有误解，认为乌鸦带来了灾难。其实，乌鸦专吃腐肉、垃圾，保护人类，是一种益鸟，而且乌鸦有四绝：乌鸦有反哺之义，是孝鸟；乌鸦终身为伴，对爱情忠贞不渝；一只乌鸦能活三十多岁，是长寿之鸟；乌鸦喝水的故事并不是空穴来风，它们是智慧之鸟。
　　他还特意在自己表演的《百鸟争鸣》中加入乌鸦的叫声，让整台节目更丰富。“传承需要创作和发展，需要意义和价值。在我看来，非遗要宣传中华民族的传统美德，这就是它的价值。”除了价值和意义，非遗同样需要创新，学动物叫不是口技，是民俗，要想成为表演艺术，必须在里面有艺术造诣的呈现，“声有韵，韵传神，神化艺，艺有情，声情并茂，这才是艺术修养。”
　　很多口技有些粗糙，如何让口技成为一门艺术，牛玉亮下了不少功夫。“我们不能丢掉传统，但必须要与时俱进，把传统现代化就是创新。”创新来源于努力，牛玉亮每天学两本书籍：一本是生物学，一本是表演艺术，边学边做笔记。从知识里，牛玉亮得到了启迪，发明了循环发声的方法。这种方法使得口技的气源和声域比从前更宽，一位口技表演者可以模仿两个人在台上表演。更重要的是，表演者即便在表演时换气，也不会影响演出。
　　后期，牛玉亮自己创作了表演节目，他把生活和艺术结合起来，创造了《军营里的一天》。如今，他还想要把口技和唐诗宋词结合在一起，配上胡琴伴奏，配上诗词，把古老的文字变成活生生的场景展现在人们面前。（北京西城报）