削减温室气体排放立法工作的崩塌是美国总统巴拉克·奥巴马在第一个任期最显著的失败之一。第二任期过半，在面临国会不可动摇的共和党成员时，奥巴马正试着采取无须国会批准的行动，留下一笔环境“遗产”。

“在过去6年里，我们比以往任何时候都更应采取行动应对气候变化，从我们产生能量的方式到使用能源的方式。”奥巴马在1月20日进行的年度国情咨文演讲中说，“我不会让国会通过拨慢我们的行动时钟，危害孩子的健康。”

环保人士在奥巴马刚进驻总统办公室时希望他能更进一步，而如今大多数人仍对于他在面临共和党反对时所做的事情表示信任。“在6年任期里，奥巴马做了惊人数量的气候工作，并且他显然试着将这作为一份遗产。”世界资源研究所美国气候创新项目主任kevinkennedy说。

白宫政府目前正推动立法，以减少美国现有发电厂的二氧化碳以及来自石油和天然气生产的甲烷的排放。在国际层面上，美国与中国于去年11月发布了《中美气候变化联合声明》，承诺在未来10～15年减少温室气体排放量。美国还计划在国内外推动能减少氢氟碳化物排放的措施。氢氟碳化物是一种常被用作制冷剂的强效温室气体。奥巴马有权利不通过国会批准而签署国际公约和发布条例。经过去年11月的选举后，国会两院均由共和党控制。

而这些努力的长期胜利将取决于法院裁决和未来管理机构的行动。如果美国要实现其在《中美气候变化联合声明》中的承诺，即在未来10年将温室气体排放量减少到比2005年低至少26%，那么发电厂条例将尤其重要。由于需要在2015年中旬敲定，提议的相关标准将要求电气部门减少30%的排放，这将在未来几年通过减少使用煤炭来达成目标。而天然气价格下跌、空气污染条例收紧和可再生能源，尤其是风能的增加将刺激这些变化实现。

但首先，相关条例必须经得起为削弱或颠覆它们而不可避免的产业诉讼的打击。“发电厂管理实际上是奥巴马遗产的关键，这可能将面临严酷的法律审查。”加州大学圣迭戈分校国际法律法规研究室主任davidvictor说。他还补充道，如果能够成功，“它将逆转美国的国际位置”。

尽管奥巴马没能在第一个任期里完成气候立法，但他的政府在经济衰退后取得了收获。它担保了数十亿美元的激励经费，用于清洁能源、能效措施、绿色基础设施以及确立机动车排放和节约燃料的重要新标准。这些连同经济衰退和发电部门摒弃煤炭，意味着自2005年以来，美国温室气体排放已经减少了约10%。

kennedy表示，从理论上，政府仍有足够的时间和减少排放的手段达成国际承诺。“他们必须采取非常严肃的行动，而目前的工具也允许他们做到这些。”

共和党则立誓时时处处挑战奥巴马。而这场“战争”始于目前讨论是否立法批准颇受争议的基斯顿输油管发展计划的会议。该计划将从加拿大阿尔伯塔省的沥青砂中提取原油，运送到美国墨西哥湾地区的炼油厂。众议院迅速通过立法，批准建设该管道。但两党的意见分歧推迟了参议院的投票。奥巴马则承诺将否决该法律。

尽管该管道对全球温室气体排放的作用很小，但它却成为气候讨论两大对立阵营的象征性议题。1月21日，参议院民主党人使用基斯顿战争对垒共和党提议投票确定人类参与全球气候变暖问题。15位共和党人支持基斯顿法案的一个修正案，声明气候变化受到人类行为的影响。同时，另外5位投票者同意修正案声明中关于气候变化被人类“严重”影响的提法。

该议院前共和党成员、能源和企业创新项目领袖bobinglis表示，尽管两个修正案都未通过，这些信号会让共和党成员感到压力，并有可能为未来的某些气候解决方案“加温”。该项目是乔治梅森大学拥护保守环境解决方案的一个智囊团。尽管inglis理解奥巴马为何选择避开国会，并使用行政条例解决气候变化问题，他表示，总统仍有机会通过跟共和党对手讨价还价，以达成环境立法目标。

“奥巴马在一只盒子里。”inglis说，“但如果稍微多一点勇气，他就能走出来。”（张章）