广袤无垠的中国西部，一条发源于陕北定边县白于山脉北麓的大河，上游叫红柳河，在陡峭的石壁间、狭窄的河谷里夺路南下，奔腾不息流经内蒙古巴图湾后，进入靖边县境内便称为无定河。无定河是我国黄河著名的一级支流，也是陕北榆林最大的一条河流。
　　榆林的母亲河
　　流域面积3万多平方公里的无定河几乎贯穿了整个榆林大地，在连绵不断的陕北丘陵区，又有无数的大河小溪从四面八方汇入了它博大的怀抱。无定河流域占到榆林全境面积的70%以上，弯弯曲曲，摇摆不定，奔腾不息近千里，穿过浩瀚无垠的毛乌素沙漠与黄土高原丘陵沟壑区，沿途纳入榆溪河、芦河、大理河、淮宁河、银河、秀延河等河流，流经榆林地区8个县区，在即将注入黄河最后10多公里的“鱼儿峁”，接连穿越鬼斧神工令人望而生畏的黄土高原大峡谷，在陕北高原上画了一道又一道弯弯的曲线。似乎是为了表达陕北大地和黄土高原人民的淳厚善良，为了温顺地进入母亲河黄河的怀抱，又转了几个大弯后，才依依不舍地离开了榆林，在清涧河口注入了汹涌澎湃的黄河。无定河跨越了我国毛乌素沙漠和黄土高原两大区域，这里是草原文化和农耕文化的结合带，长城文化、龙山文化的交融地，黄河文化、黄土文化的发源地，黄河流域人类祖先的发祥地。这里是新时期绿色生态旅游的风景线，中国煤炭、石油、天然气能源接续地，每平方公里10亿元的地下资源，彰显了中国的科威特之资源富集。如果说黄河是中华民族的母亲河，那么无定河就是陕北榆林和鄂尔多斯人民的母亲河。
　　山起白于 卷走千年风云
　　上世纪20年代，法国天主教神父、地质生物学家桑志华，在一大批古脊椎动物的化石里，首次在这里发现了一颗“人”的门齿。我国考古学家发掘出的大量文物证明，早在35000年前，原始人就在这里繁衍生息着；40年代，我国考古学家裴文中教授在他的一部专著中首先使用了“河套人”和“河套文化”这两个概念，在人类进化的文明史上放射出了熠熠夺目的光辉；两千多年前，史学家司马迁在西风残照的无定河上游蓦然抬头，看见了一条被人们称为“榆溪旧塞”的绿色林带，与万里长城相映同行，把它如实地写进了他的《史记·卫将军列传》；南北朝时期的地理学家鹂道元又一次到了这里，看到这条秦代栽植、汉代维修加宽的绿色长城，宛如一条绿绸似的蜿蜒盘绕，不禁叹为观止，于是也在他的名著《水经注》中记下了无定河流域这一壮观的规模和方位。公元前两千多年，当我国的原始社会解体，进入奴隶社会后，据史书记载，这里生活着鬼方、狄等游牧民族及他们建立的小方国。清涧李家崖村至今还屹立着一应当时景观的小方国城池，靖边大夏国统万城、横山波罗古堡、米脂永乐古城、神木高家堡石峁遗址等古建筑物，一一见证了无定河流域悠久的历史渊源。
　　在无定河两岸，遍布着难以计数的新石器时代龙山文化遗址，密集程度几乎和现代的村落一样。原始社会黄土高原的先民们举着石头磨制成的刀、斧、镰，以勤劳的双手制造陶器，修盖屋穴，驯养家畜，刀耕火种，进行着人类早期的最初拓荒；无定河流域诸多墓葬里发掘出戚、斧等青铜器，还有云雷纹、绳纹的夹砂陶器罐、鬲的碎片和大量的牛、马、羊、猪、鸡、兔等动物骨骸，大量的遗物无一不在说明他们所创造的文明，几乎与中原地区达到了同步发展的程度；无定河所孕育的古代文化到了秦汉之际，进入到了一个极其辉煌的时代，面对这些丰富的远古文化遗存，在你的眼前似乎浮现出一群群裹着兽皮的男人和女人，他们以群体的力量和智慧，开发着陕北高原这块蛮荒的土地。无定河两岸出土的汉代画像石，东王公、西王母、人首蛇身的伏羲女娲、臂背生翼的羽人、青龙、白虎、朱雀、玄武等绚丽多彩的形象，展现给我们的是一个神秘灵异、斑斓夺目的浪漫世界。这些文化符号以强烈的韵律感和艺术魅力，让我们感受到了无定河先祖饱满的生活气氛和无穷的生命力。任何一个人在欣赏这些文物的同时，会顿生仰慕敬畏之情，切身感受到无定河古老悠久深邃浓烈的文化气息。
　　有诗赞叹无定河的来龙去脉：水出岭南，三源定身润泽北国沃草原；山起白于，四湾成晴终赴黄河入东海。汉武大帝祭祀轩辕黄帝亲临此地，秦始皇一统天下的秦直道穿越无定河，一代天骄成吉思汗征战西夏的战旗在无定河畔迎风飘扬，秦公子扶苏、大将蒙恬在无定河东岸修筑朔方台镇守边关。一代“战神”李广，勇冠三军，一生历任七郡太守，前后与匈奴作战四十多年，亲历大小战役七十余次，在景帝平定“七国之乱”中，更是在昌邑城夺取叛军大旗，李广在此地出击匈奴，大小种经略在这里经营边地，韩世忠在这里守土开疆，许棠、崔仲方、范仲淹、司马光、苏轼、沈括……难以胜数的历史名人，都曾在这里留下了丰功伟绩。古老的统万城摄下了几千年华夏风云变幻的历史画卷，奔腾的无定河水吟颂着—串串可歌可泣的动人故事；无定河不但哺育了许多风云人物，还有不少历史名人在这里留下了闪光的足迹。赫连勃勃、梁师都、李继迁、李元昊、李自成等人相继在这里崛起，成为华夏大地叱咤风云的豪杰人物。红军二万五千里长征胜利到达陕北，建立农村红色革命根据地，保卫延安的大军饮马无定河。伟人毛泽东震撼中外的雄壮诗篇《沁园春·雪》就是在无定河与黄河交汇处的清涧袁家沟一气呵成的，著名的中国工农红军《抗日东渡宣言》，发出了解放全中国的号令，也出自无定河畔的清涧县袁家沟。无定河有述说不完的故事，或慷慨激昂，或可歌可泣，或委婉动人，或催人泪下，发生在无定河畔许许多多的历史事件，改变了中国古代和近代史的发展进程。无定河，一条雄壮伟大的河。
　　折戟沉沙 凄绝两岸过往
　　自人类进入有文字记载的时候起，无定河流域就成了兵戎相见的古战场。我们姑且不说那一首唐诗描写的“五千貂锦丧胡尘”，就夏商周时期，北边的匈奴，南边的朝廷，就在无定河流域展开了血腥的战争，秦汉没有停止，隋唐依然征战，一直到了宋明，这里都是边疆征战的疆场。仰望那高高耸立的烽火台，还有残缺不堪的土石长城，与这条长流不息的大河，一起见证了无定河枕戈寝甲、烽烟频仍的战争场景。陈佑的《无定河》诗曰：“无定河边暮笛声，赫连台畔旅人情。函关归路千余里，一夕秋风白发生。”抒发了多少将士和游人的悲凉与惆怅。唐宋以后，战乱依然频繁，唐代诗人陈陶在《陇西行》中写道“誓扫匈奴不顾身，五千貂锦丧胡尘。可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人”的哀叹。这一首千古流传的七绝，是古代征战疆场血与泪的写照，凄婉决绝，给后世留下了又一绝唱。我们不知道那“春闺”何在，但可体悟出生入死、血洒疆场的将士英雄，心中记挂温婉可人的妻儿家眷，多么期盼偃革倒戈回到那遥远的家乡。无定河，坐落在大唐的边疆，一条悲壮的河，不仅是华夏民族繁衍生息的宝地，也是历代热血男儿纵横驰骋的疆场。今天漫步在无定河畔，穿过历史的云烟，也许还可以想象到千百年前一幅幅刀光剑影早已逝去的画面。
　　由于历代连绵不断的战乱，相伴着垦殖山峦沟壑之劣举行为，屯军开垦，毁灭森林，破坏植被。宋代著名军事家、科学家沈括曾在陕北一带率兵抗击西夏，在他晚年所著的《梦溪笔谈》中，曾对无定河作过这样形象生动的描写：“余尝过无定河，度活沙，人马履之百步外皆动，倾倾然如人行幕上，其下足处虽甚坚，若遇其一陷则人马拖车应时皆没，至有数百人平陷无孑遗者。”写出了无定河泥沙滚滚、飘忽无定、车陷人没的情景。到了唐代，无定河就再也不是“清流”了，无定河这个名称就是到了唐代中叶才始见于记载。它浊流滚滚，泥沙沉淀于河床，使河身也难以稳定，故称“无定”，美丽的无定河流域成了黄沙漫漫的世界。充满智慧的“河套人”，不管南迁北移，或者东进西走，一部分坚强的“河套人”总不能舍弃这块土地，依然在这里生活繁衍，但却不得不接受恶劣自然灾害的威胁和人类杀伐的冲击。动乱的社会，频繁的自然灾害，使无定河流域的地面越来越支离破碎，沟壑纵横，土壤沙化，气候干旱，这里成为黄河中游水土流失最严重的地区。无定河每年输入黄河的泥沙达2.2亿吨之多，占三门峡以上输沙量的16％，仅流失的氮、磷、钾每年就有500多万吨。一望无际、绵延不断的黄土山峁，裸露着光秃秃的躯体，眺目四望一片荒凉的景象，水土流失使她由清变浊，超负荷的土地和严重的生态破坏，沉重的泥沙包袱使她步履蹒跚，然而她忍辱负重，依然以博大的胸怀怨以德还，默默养育着这里的一方人民和一草一木。
　　绿水无弦 奏出万古琴韵
　　秦汉以前它叫永定河，水草肥美，牛马衔尾。大夏国王赫连勃勃曾发出“美哉斯阜，临广泽而带清流，吾行地多矣，未有若斯之美”。于是匈奴人定都于此，修筑统万城雄踞于无定河畔。遥想35000年前，在整个无定河流域，驯服的牛羊撒满碧绿的原野，“河套人”悠闲自在地在无定河畔生活着，当年的无定河流域如同今天美丽的江南水乡。新中国成立以来的榆林地区全境60多年“南治土、北治沙”水土流失治理战略的实施，无定河得以又在舒展她的美丽，现在的无定河两岸，桃红柳绿，碧水映日，林茂粮丰，绿满河畔，有着碧水青山的自然景观和兴旺发达的农林牧生产。夏秋之际无定河两岸堪称“塞外小江南”，夏天满眼翠绿，秋季禾菽飘香。青山有色千秋画，绿水无弦万古琴。无定河，一只远古的摇篮，陕北高原的生命之河。今天，当你站在无定河畔，你会欣喜地发现，这里是光辉灿烂中华远古文明的发祥地，更是产生壮丽诗篇和神奇梦想的地方。舒展无定河畔漫长的历史画卷，飞动大漠黄沙浪漫的远古飘逸；今天，当我国史上第一条沙漠高速公路横亘眼前，观瞻碧绿如镜、波光粼粼的王圪堵大型水库，远眺奔腾不息、滚滚南下的无定河水，更让人感受到无定河的神奇秀丽、风光无限。
　　无定河——她让陕北人民世世代代永恒守望。（文/张振中 ）